Le passage...

Cette fois, tout était prêt...

Tifni regarda autour d'elle, dans cette chambre qui avait vu tant de joies et de douleurs... Elle laissait quelques traces de son passage, mais elle avait fait l'effort de tout ranger. Rien ne traînait nulle part. Si elle ne revenait pas, ils pourraient donner sa chambre à quelqu'un d'autres...
Elle frissonna à cette pensée. Si Dob l'entendait, il allait se mettre en colère. Si elle ne revenait pas ? Il était capable d'aller la chercher et de la ramener manu militari ! Elle sourit tendrement en pensant à son mari... C'était à cause de lui qu'elle avait hésité longuement avant de s'infliger cette épreuve.

Le danger était réel. Comme toutes ces épreuves qui demandaient un dépassement de soi... Mais elle ne pouvait pas rester là où elle en était. Il fallait qu'elle connaisse... qu'elle sache la suite de cette histoire. D'ailleurs, malgré le danger, il l'avait encouragé. La mort dans l'âme, mais il savait qu'il fallait qu'elle le fasse.

Soudain, elle sentit sa présence derrière elle. Pourtant, il n'avait fait aucun bruit, ce loup blanc, chasseur et discret, qui était devenu son compagnon et sa raison de vivre... Mais plus le temps passait et plus elle était sensible à son aura. Elle arrivait à détecter l'endroit où il se trouvait, même s'ils n'étaient pas ensemble à cet instant. Au moment où il pensait la prendre entre ses bras, par surprise, elle se retourna et plaqua ses lèvres contre les siennes. Leur étreinte dura un long moment, puis il ouvrit les yeux et regarda autour d'eux...

Ca y est, ma druidesse... C'est le moment... Tu es sûre que... Que je ne peux pas venir avec toi ?

Tifni sourit car ils avaient eu cette discussion cent fois avant ce jour. Et il savait très bien qu'il ne pourrait pas venir. L'épreuve de passage était solitaire. Il fallait qu'elle trouve sa voie, seule... Au milieu de nulle part.

Elle lui prit la main et ils se dirigèrent ensemble vers la cour du manoir. Plusieurs personnes étaient rassemblées ici et les regardaient, certains avec nostalgie, d'autres avec un peu d'envie... et beaucoup de fierté aussi. La druidesse croisa le regard de Vanyel, le prêtre qui les avait marié, elle et Dobermann... Elle lui sourit. Elle était heureuse qu'il fasse la première partie du voyage avec elle. Et Pepoo... L'ami fidèle, le compagnon d'armes de toujours serait là lui aussi.

Ils étaient trois à partir, ensemble, pour affronter l'épreuve ultime qui ferait d'eux... des êtres nouveaux, un peu meilleurs, un peu différents... Si tout se passait bien...

Leur paquetage était minime... Ils devraient affronter la dernière épreuve aussi nus qu'au premier jour de leur naissance... Patiemment, depuis plusieurs semaines, ils avaient tout préparés. Ils avaient fait les offrandes nécessaires, ils avaient couru partout pour trouver la formule magique nécessaire à leur passage, la pierre de feu qui leur avait brûlé les doigts... Mais ils étaient prêts...

Une dernière étreinte à ceux qui ne pouvaient pas venir avec eux, un dernier regard au Manoir... Et le départ. Quelques personnes venaient avec eux, Sylya, Dob, bien sûr et quelques autres, pour la première étape... Ils iraient aussi loin qu'ils le pourraient sans interférer dans la cérémonie...

Et Tifni était sereine maintenant. Quand viendrait le moment de se mettre à nu, son amour serait là...

La petite troupe partit, assez inquiète. Il ne s'agissait pas que l'un d'entre eux fasse un faux pas, où qu'un groupe d'ennemis leur tombe dessus. Mais tout le monde veillait.

Dob lui avait pris la main et la serrait de toutes ses forces. Il semblait ne plus vouloir la lâcher, comme pour profiter d'elle dans ces derniers instants... Il savait que quand elle reviendrait vers lui, elle ne serait plus tout à fait la même... D'ailleurs, l'épreuve qui l'attendait maintenant, et par laquelle il était passé lui-même l'avait changé... Il avait désiré tirer un trait sur certains éléments de son passé et ça avait été l'occasion... Il la regarda, inquiet... Qu'allait être ses choix à elle, au dernier moment ?

Mais Tifni lui sourit, d'un sourire éblouissant. Elle semblait sereine. Ce qu'elle allait vivre maintenant coulait tellement de source pour elle...

La petite trouve arriva sans encombre aux confins d'Astaegan... Les glaces recouvraient tout à cet endroit. Dobermann inspira l'air glacé venu du pays du Nord... Il était déjà passé par ici, et il n'était plus très sûr que ce soit un bon souvenir.
Pepoo, Vanyel et Tifni se regardèrent. C'est ici qu'ils devraient quitter leurs amis, leur famille, le seul lien qui les unissaient encore... La druidesse croisa le regard de son amie Sylya, les larmes aux yeux. Elle lui fit un petit signe de tête.

Sylya invoqua son pouvoir de baronne par interim, à cause de l'absence de Baron, qui leur manquait tellement... Une petite spirale naquit dans l'air, tourbillonna autour de Tifni et s'évapora... Un vide immense menaça de la submerger...
Elle venait de perdre le lien qui l'unissait aux Vindicatrices... Ce lien ténu qui l'avait accompagné pendant toutes ces années, la présence de ses amis au fond de son esprit et de son corps... Disparu ! Elle avait beau savoir que c'était la règle, qu'elle devait faire le chemin toute seule, c'était dur... très dur... comme si elle n'allait jamais les retrouver...

Il restait un lien qui l'attachait encore à ce monde... Elle regarda Dob, car elle savait que c'était cet instant qu'ils redoutaient tous les deux... Il allait falloir casser le lien magique qui les unissait... et se débarrasser de tous les biens matériels qui l'attachait encore à cette vie. Lentement, elle défit son sarong, puis enleva ses griffes de combat. Elle déposa son bâton entre les mains de son loup, sans cesser de le regarder. Elle gravait son visage dans son esprit, à tout jamais. Elle ne garda sur elle qu'une tunique de lin blanc...

Elle posa la main sur la pierre de larme qui ne la quittait jamais. Elle aurait voulu tricher et l'emporter avec elle mais elle avait conscience de ne pas en avoir le droit... Elle devait tout laisser derrière elle... Elle détacha la chaîne de son cou, regarda le bijou alors qu'une boule se formait au fond de sa gorge et le déposa dans la main tendue de son amour.

Elle croisa son regard, une nouvelle fois et sut que la même pensée venait de leur traverser l'esprit... Leur lien si fort au point que parfois leurs pensées se croisaient, se portaient, se mêlaient, allait se rompre... Comment allaient-ils le reconstruire, ensuite ? Ils avaient longuement discuté et ils savaient qu'ils n'avaient pas le choix, qu'ils devaient courir ce risque s'ils voulaient que Tifni arrive à la plénitude de son être... La Druidesse qu'elle était devenue au fil du temps ne pouvait pas rester telle quelle sans avoir un goût d'inachevé... Et si elle n'allait pas au bout de ce dépassement de soi... Elle perdrait le goût et retomberait dans ce qu'elle avait connu avant de rencontrer Dob... Un pâle reflet de ce qu'elle pouvait devenir...

Résolument, elle referma la main de Dob sur le bijou, effleura ses lèvres et s'éloigna d'un pas. Il soupira et la regarda dans les yeux. D'un même geste tremblant, ils coupèrent leur lien...

La douleur fut telle que Tifni crut qu'elle allait s'évanouir... De nouveau, elle était seule...

Titubant, elle s'éloigna de quelques pas. Dob fit mine de revenir vers elle, mais Sylya posa la main sur son bras et secoua la tête... Il la regarda impuissant.
Elle commença à marcher, lentement, tête baissée, réalisant à peine que ses deux compagnons de route marchaient à ses côtés, abasourdis également... Bientôt, leurs chemins se sépareraient également...

Dob regarda Tifni partir avec un gout amer dans la bouche...Il ne pouvait pas imaginer que cela se pouvait, ne pouvait pas imaginer qu'elle réussirait à briser leur lien si indestructible que même Tamara avait qualifier d'exceptionnel...Il observa longuement la silhouette de sa femme s,éloigner, et à mesure que celle-ci avançait, le coeur du loup plongeait dans les abysses, perdait son rythme, sentant la panique nocturne le gagner.

Il battait sans constance, sans savoir comment faire pour garder le flot de larmes qui menaçait d'exploser par ses yeux. Dob voulu y allez encore une fois, mais la main de Sylya serra son épaule, et elle lui murmura doucement à l'oreille qu'il devait la laisser partir pour qu,elle puisse mieux revenir...

Dob écouta chaque mots coupant comme une guillotine, les avala en étouffant le gout de mort qu'il avait au coeur...Sylya le lacha, elle savait bien que son fils avait beaucoup de peine, et le laissa seul regarder sa bien aimée disparaitre...

Le loup s'assit sur le sol, et sans qu'il s'en rende compte il reprit sa forme originel. Le vent du nord vint souffler sur son pelage pour le faire valser mais il n,en fit cas. Il se coucha sur le sol, la tête entre les pattes avant, soupira alors que la neige tombait doucement sur lui...

Tifni..Sa Tifni s'en allait, pour faire ce voyage que lui-même avait fait jadis, et il ne savait pas si elle allait le reconnaitre, encore moins si elle retournerait vers lui, ou si son coeur vagabonderait vers d'autre deux pattes, alors que lui n'était qu'un loup...Peut-être qu'elle aimerait mieux la compagnie des humains après tout, et peut-être que cela était normal, et peut-être que....

un long soupir fit voler quelques malheureux flocons devant lui. Si se battre pour celle que l'on chéri était parfois difficile, la voir partir sans ne rien pouvoir dire était surement pire que de mourir....

Elle écoutait...

Elle écoutait quoi d'ailleurs ? Rien justement... Seul le silence venait envelopper son esprit... Elle prit conscience alors de la force de ce lien qui l'unissait avec Dob. Il avait été une présence immuable depuis tout ce temps, occupant ses pensées... Il avait une place toute particulière et elle sentait sa présence sans cesse... Et là un grand vide.

Bon... Elle l'avait voulu et il l'avait encouragé... Ils attendaient ce moment de plénitude et de dépassement de soi depuis des mois... Il ne fallait pas faiblir maintenant. Pourtant... C'était si difficile ! Elle résista à la tentation de regarder en arrière parce qu'elle savait que si elle croisait son regard maintenant, elle laisserait tout tomber pour courir dans ses bras...

Elle observa ses compagnons à la dérobée, mais ils semblaient eux aussi perdus dans de sombres pensées... Elle décida d'écouter non plus ses états d'âme mais les bruits extérieurs... Elle prit une grande inspiration d'air glacé et fut attentive à son environnement. Le bruit de leurs pas dans la neige donnait un étrange crissement, presque un grincement. Autour d'eux, aucune vie ne se manifestait, comme s'ils étaient seuls au monde. Tifni regarda attentivement... Rien...

Elle projeta ses sens de Druidesse aux alentours... Rien... Aucune vie ne se manifestait plus en cet endroit reculé... L'ermite qui vivait là était un homme étrange... De quoi vivait-il ? À croire qu'il ne possédait que sa sagesse...
Soudain, elle sentit un bruissement sur son côté gauche... Elle se figea, les sens en alerte. Son instinct lui dit que Pepoo l'avait senti, lui aussi. Il s'était arrêté en même temps qu'elle. Vanyel, voyant qu'ils ne bougeaient plus, fit de même. Il leva les mains dans le geste du soigneur avant de réaliser qu'il n'avait plus son bâton et qu'il ne pourrait rien faire en cas de danger. Ses joues se colorèrent de rouge, en réalisant son étourderie, mais Tifni lui sourit... ça prouvait qu'il était toujours en alerte...

Soudain, ils les virent... Ceux qui étaient déjà passé par cette épreuve leur en avaient déjà parlé, mais ils n'y avaient cru qu'à moitié...
Les Anges...
Des ombres voletaient autour d'eux. Ils ne distinguaient pas de visage, n'entendaient aucun bruit, mais les Anges étaient bien là... Ils auraient pu les combattre, sans doute, s'ils avaient eu des armes... Mais pourquoi ? Il s'agissait d'êtres éthérés, sans consistance...

Par réflexe, Tifni voulut se changer en panthère, mais un sentiment indéfinissable l'en empêcha... Ils attendirent en silence que les ombres s'éloignent... Puis ils reprirent leur chemin, attentifs.

Sans encombre, ils réussirent à éviter les Anges qu'ils croisèrent plusieurs fois sur leur chemin. Ils parvinrent devant une sorte de hutte, miséreuse... Assis devant l'entrée, un homme les attendait... Ce fut lui qui prononça les premières paroles qu'ils entendirent depuis qu'ils avaient quitté leurs amis...

Trois aventuriers d'un seul coup ? Amis qui plus est ? Voilà qui est bien rare...Vous avez fait la première partie du chemin qui mène vers votre renouveau, mais la route est encore longue...
Les trois amis s'immobilisèrent. Ils attendirent en silence...

- êtes-vous prêts à tenter l'aventure qui vous a mené jusqu'à moi ? Êtes-vous prêts à risquer tout ce que vous connaissez ? Vos souvenirs ? Vos amis ? Vos amours ? Votre vie ?
Ils savaient qu'ils étaient seuls avec leurs propres décisions... Chacun d'entre eux prit le temps de réfléchir... Puis un à un, ils acquiescèrent... Morts de peur devant la route qui les attendaient, ils affronteraient leurs doutes, leur passé et leurs déroutes...

L'ermite souffla doucement. Il les observa attentivement :
- Tout lien avec votre vie n'est pas encore coupé... C'est moi qui vais me charger de trancher ce dernier nœud... Puis vous passerez de l'autre côté... Seuls les dieux savent ce qui vous attend alors, car l'épreuve est différente pour chacun d'entre nous... Vous en ressortirez grandis... ou vous n'en ressortirez pas indemnes... Avant d'aller plus loin, sachez que certains sont devenus fous et ont... tout oublié ! Voulez-vous toujours continuer ?

Tifni avait l'étrange sensation que l'homme s'adressait à elle seule. Pourtant, elle avait encore conscience de ses amis à ses côtés... Elle comprit que la cérémonie avait commencé quand Pepoo et Vanyel disparurent à ses sens. Elle savait qu'ils étaient toujours à côté, mais que désormais, ils ne se verraient plus... Chacun d'entre eux était devant son Destin... Elle fit un signe de tête à l'adresse de l'ermite, l'enjoignant à continuer.

Comme elle s'y attendait, les paroles qu'il prononça ensuite était destinée à elle seule...
- Druidesse de Gaïa, tu es arrivée au terme d'une route que tu suis depuis de nombreuses années. Tu as acquis de l'expérience et un contact inégalé avec la nature. Tu as recouvré ta forme originelle, ce que peu de Druides sur ces terres ont acquis de nos jours. Tes connaissances te permettent aujourd'hui d'accéder à un niveau de conscience supérieur. Le chemin sera parsemé d'embûches, mais tu en as trouvé le début. À partir de cet instant, il ne t'es plus possible de faire demi-tour...

Une brume s'éleva autour de Tifni, masquant le paysage autour d'elle. Le vieil homme disparut également à sa vue. Seule sa voix continua à la guider, mais elle était désormais seule au monde.
- Chaque parcelle de tes vies antérieures va être anéanti. Tu vas oublié chaque chose que tu as apprises, chaque nom que tu connais, chaque parcelle de vie que tu as côtoyée... Tu vas mourir à petit feu avant de renaître devant une aube nouvelle... Et peut-être, une connaissance du monde différente et meilleure...

Pendant que l'ermite parlait, la brume enveloppa entièrement la Druidesse. Elle ferma les yeux et se laissa porter par la voix masculine... Quand le silence se fit, elle sut exactement les gestes qu'elle devait faire. Elle se baissa et délaça ses chaussures. Les pieds nus sur la neige, elle ne sentit pas le froid, curieusement. Elle délaça sa tunique, qu'elle laissa tomber à terre. Elle défit le nœud qui retenait ses cheveux, qui tombèrent en cascade sur ses épaules. Entièrement nue, elle rouvrit les yeux qui ne rencontrèrent qu'une brume opaque.
- Avance, mon enfant...
La voix n'était plus tout à fait celle de l'ermite, comme si quelqu'un d'autre avait prit désormais sa place...

Tifni fit un premier pas vers son destin...

Un tourbillon l'emporta alors, la propulsant dans une nuit sans fin... Elle avait la tête qui tournait, un peu froid aussi...

Soudain, elle se retrouva propulsée au milieu d'une bataille, armée comme elle en avait l'habitude. Des bleus l'assaillaient et l'obligeait à défendre sa vie. Avec dégoût, ses réflexes de combattante reprirent le dessus et elle décima les rangs ennemis... Elle se battit pour défendre sa vie, sans bien comprendre contre qui et pourquoi... Et puis soudain, le champ en face d'elle fut vide de toute vie... Des cadavres jonchaient le sol autour d'elle. Elle avait semé son œuvre de mort. Elle sentit les larmes envahir ses yeux... Pourquoi ?

Elle avait oublié pourquoi elle se battait...

Au milieu de ses larmes, elle vit au loin le Manoir des Vindicatrices de dessiner... Enfin, elle allait comprendre... Elle courut vers lui, mais plus elle avançait, plus il reculait... Elle arrivait à voir ses murs, sa grande porte et le banc qui était devant... Mais elle n'arrivait pas à s'en approcher. Elle distingua ses amis devant, qui lui faisaient signe... Elle tendit la main vers eux, mais ne put les toucher... Elle arrêta de courir et le Manoir continua de s'éloigner...

Elle avait oublié sa maison et sa famille...

Elle regarda autour d'elle, sans savoir où elle se trouvait. Un loup blanc était assis à sa gauche et la regardait, la tête penchée, l'air un peu triste... Elle s'avança, s'accroupit et blottit son visage au creux de sa fourrure... Son odeur la submergea avant de s'évanouir dans l'air ambiant. Une odeur de neige remplaça l'odeur familière. Quand elle releva la tête, elle sentit qu'elle était couchée à terre, la tête posé sur une congère... Fronçant les sourcils, elle se demanda ce qu'elle faisait ici.

Elle avait oublié son amour...

Le vent se déchaîna, soulevant ses cheveux. Le tonnerre gronda et la pluie s'abattit, trempant son corps nu. Elle mit un genoux à terre, luttant contre les éléments qui se déchaînaient... Un éclair frappa le sol à quelques mètres d'elle, foudroyant la terre. Des brindilles s'enflammèrent, formant un cercle de feu tout autour d'elle... Elle appela son pouvoir pour lutter contre les éléments qui semblaient lui en vouloir... Mais rien ne se passa et le feu se rapprocha...

Elle avait oublié ses pouvoirs...

Sans plus réfléchir, elle sut qu'en panthère, elle pourrait sauter au-dessus des flammes. Elle se prépara à changer de forme mais ne sut plus comment faire...

Elle avait oublié qu'un jour, elle avait été une Druidesse...

Les flammes se rapprochèrent avant de l'engloutir... Rien ne semblait avoir plus d'importance... Mieux valait peut-être mourir ici... Sans magie, sans amis, sans amour, sans rien qui la rattachait à ce monde... Au milieu des flammes, un visage grimaçant apparut. Une part sombre d'elle-même l'appelait, pour la rejoindre, pour la sauver... Elle lui faisait signe... Sa Démone était de retour... Un sursaut de frayeur et d'humanité l'habita alors et elle se détourna avant de s'évanouir...

Elle avait oublié la Démone qui l'avait envahi un jour...

Elle se réveilla dans les bras d'un homme qu'elle reconnut immédiatement... Son mentor, son père adoptif était là et la tenait contre lui. Apaisée, elle se laissa aller contre lui. S'il était là, tout irait bien, comme quand elle était jeune. Soudain, elle réalisa qu'il ne pouvait pas être là. Il était mort, bien des années auparavant. Rouvrant les yeux, elle sentit les larmes envahir son visage. Un cadavre en décomposition la tenait contre lui. En criant, elle le repoussa et s'éloigna, mettant le plus de distance qu'elle pouvait entre lui et elle...

Elle avait oublié son Mentor...

Elle ramassa l'arc qui était à terre, se releva et tira sur la corde. Une flèche partit et se perdit dans les bois. Elle observa l'arme attentivement, mais ne la reconnut pas. Le bois se fléchit entre ses mains avant de devenir vivant. Horrifiée, elle lâcha le serpent qui venait de prendre vie entre ses doigts. Ce dernier disparut dans les hautes herbes et avec lui...

Elle oublia qu'elle avait été archère...

Une main brutale la poussa dans le dos et elle tomba à terre, s'écorchant les genoux... Elle regarda ses jambes, les trouva bien plus petite qu'avant... Portant la main sur elle, elle vit qu'elle était redevenue enfant... Elle se retourna pour voir l'homme qui avait hanté ses nuits et ses jours pendant de longs mois... Son visage s'approcha d'elle, ses mains s'avancèrent vers son corps. Elle hurla que c'était impossible et qu'elle l'avait déjà tué... Elle crut devenir folle l'espace d'un instant... Quand elle rouvrit les yeux, il avait disparu...

Elle avait oublié son bourreau...

La petite fille se trouvait sous un soleil éblouissant, dans un champ de primevères jaunes. Elle tenait un bouquet à la main. Surprise, elle regarda autour d'elle... Une femme brune, dont le ventre s'arrondissait, non loin de là, lui sourit. Elle pencha la tête... C'était la première fois qu'elle revoyait le visage de sa mère... Elle s'approcha pour le graver dans sa mémoire... Mais le visage devint flou...

Elle avait oublié sa mère...

Un homme l'appela doucement. Regardant derrière elle, elle sentit ses mains puissantes la soulever de terre et la lancer en l'air, pour la faire rire. Les fleurs qu'elle tenait dans les mains tombèrent sur le visage de son père...

Elle avait oublié son père...

Alors qu'elle était encore en l'air, une chaleur apaisante l'enveloppa... Elle nageait dans un liquide un peu épais. Elle paniqua à un instant, se demandant comment elle allait respirer mais tout se passa bien... Un étrange balancement lui permit de se sentir en sécurité... Elle ouvrit les yeux mais ne vit absolument rien... Où était-elle ?
Elle entendit une douce voix lui chanter une berceuse qu'elle avait entendu maintes fois dans son enfance... Cette voix... Douce et aimante... Elle était partagée entre l'envie de rejoindre cette voix et celle de rester où elle était. Pourtant, elle savait qu'elle ne pourrait pas rester ici longtemps...

Elle bascula dans le néant...

La jeune femme flotta pendant longtemps dans le vide... Si longtemps qu'elle perdit le compte des secondes, des minutes, des heures, des jours, des années... Et puis tout bascula...

Elle fut projeté en avant, comme propulsée par des mains invisibles. Elle trébucha et tomba, la tête dans la neige... Elle ouvrit les yeux, mais la lumière lui fit mal... Elle s'assit tant bien que mal mais ses muscles étaient douloureux... Dans sa tête, les battements de son sang pulsaient si fort qu'elle sentait le moindre globule traverser ses veines...

Où était-elle ? Qui était-elle ? Qu'était-elle ?
Les questions se bousculaient mais elle ne parvenait pas à y mettre de réponse, pas plus qu'elle n'arrivait à savoir où elle se trouvait...
Après un long moment, elle réussit à ouvrir les yeux... La lumière était si forte... D'ailleurs tout était lumière autour d'elle... Assise sur le sol, elle posa les mains... sur la neige... Donc elle était dans un paysage froid... Pourtant, elle ne sentait aucun froid. Regardant son corps, elle réalisa qu'elle était nue, assise dans la neige... Elle aurait du être gelée mais ce n'était pas le cas.

Elle se redressa péniblement. Autour d'elle, un champ de neige, à perte de vue... Vers où diriger ses pas ? Et vers quoi ? Alors qu'elle hésitait encore, une voix masculine, sortie de nulle part, vint troubler le silence qui l'environnait :
- Bonjour, Femme de Valeur... Bienvenue sur les terres de l'épreuve ultime...

Une épreuve ? C'était pour cela qu'elle était ici ? Dans quoi s'était-elle embarquée encore ?
- Tu as été choisie... Avance-toi vers ton destin... Choisis ta voie !

Bon... Une voie... Elle regarda attentivement autour d'elle pour trouver une fichue voie, mais apparemment, ça ne sera pas comme ça qu'elle la trouvera... Comme il ne servait certainement à rien d'avancer au hasard, elle choisit de se rasseoir, histoire de reposer ses muscles douloureux. Elle s'installa, les jambes en tailleur et ferma les yeux. Vu le paysage qui s'offrait à elle, autant ne pas s'embarrasser d'un sens inutile.
Elle plongea dans ses pensées... Rien...

Aucun souvenir... Aucune raison de se trouver ici... Le vide total...

La femme inspira un goulée d'air frais. Elle posa les mains sur ses genoux... Elle commençait à paniquer... Que pouvait-elle faire, vide, dans un endroit vide ? Un flocon de neige se posa sur le bout de son nez. Entrouvant les yeux et louchant pour le regarder, elle souffla dessus. Il s'envola et resta en suspension face à elle... Puis il se mit à voleter doucement au gré du vent qui soufflait... Intriguée, elle focalisa son esprit dessus.

Blanc... blanc comme neige...
Le vent... Le vent qui souffle...
L'air...
Sa main glissa sur le sol, creusant sous la neige... La terre, brune... Elle laissa glisser la terre entre ses doigts... Une onde de chaleur se propagea dans sa main, puis le long de son bras... Elle écouta les battements de son cœur devenus frénétiques... Quelque chose revenait...

La Terre nourricière...
Gaïa !!!

Une onde apaisante lui parcourut le corps... Un souvenir enfin... Gaïa... Une voix cristalline résonna dans son esprit...
- Oui, mon enfant... Tu es sur la Voie, continue... Je t'aime...

La jeune femme se raccrocha à cette voix qu'elle connaissait dans sa vie antérieure... Sa vie d'avant ? Oui, c'était cela !
Elle avait eu une vie, avant, qui s'était finie lorsqu'elle avait décidé de subir cette épreuve... Pourquoi ? Parce qu'elle espérait... Une vie meilleure, la plénitude de ses pouvoirs, une accession à un niveau de connaissance supérieur.

Mais comment accéder à un niveau supérieur quand on ne se souvenait pas des niveaux inférieurs ? Elle était carrément perdue... Elle se concentra sur le seul souvenir auquel elle pouvait se raccrocher pour le moment. Gaïa.
Une jeune femme...
Non pas une jeune femme... Une Déesse... Non pas vraiment non plus... Une entité supérieure qui veillait sur les humains, la nature et la vie. Plutôt la Vie, avec un grand V... Quel était le rapport avec elle ? En quoi une entité supérieure avait-elle un rapport avec elle ?

La jeune femme posa ses mains bien à plat sur le sol. Elle inspira de nouveau et soudain... une image s'imposa à son esprit :
un grand Cercle de pierres dressées, usé par le temps. Certaines pierres sont recouverts de mousse, quelques unes sont tombées à terre, brisées par le passage du temps...
Et au milieu de ce Cercle, une femme éthérée se tient debout, les mains dressées vers le ciel... Gaïa...

Le corps de la jeune femme s'arqua brutalement. Un flot entra en elle par tous les pores de sa peau, l'immobilisant, tourbillonnant en elle, l'empêchant de bouger pendant une éternité. Puis le flot s'apaisa et elle tomba sur le dos, épuisée...
Ses sens reprirent le dessus et elle sentit le froid de la neige sur laquelle elle était allongée s'insinuer en elle. Elle se mit à trembler de froid. Se relevant, elle sentit un fluide couler dans ses veines, comme la sève alimente de nouveau les arbres au printemps. Elle ne savait toujours pas qui elle était, mais elle comprenait qu'un pouvoir coulait en elle, comme un cadeau... Elle était sur la Voie... Elle avait franchi une étape...

La voix masculine résonna de nouveau dans le néant où elle se trouvait :
- Bravo, Druidesse... Tu as retrouvé ta Voie... La Nature est tienne désormais, comme elle l'était avant ton arrivée ici... Mais maintenant, la maîtrise des éléments sera tienne... Si toutefois, tu as le courage et la ténacité d'affronter un apprentissage long et difficile... Va maintenant... Va retrouver les tiens... Continue sur cette Voie et tu en sortiras meilleure...

De nouveau, la jeune femme se sentit propulsée dans un monde noir et sans vie... Le vide autour d'elle l'empêcha de poser les questions qui se bousculaient sur ses lèvres... Elle sentait la puissance couler dans ses veines et ses muscles, elle savait qu'elle disposait d'un pouvoir inconnu jusqu'alors... Elle avait réussi ! Il lui faudrait de longues années pour apprendre à le maîtriser, mais elle avait atteint la plénitude de son pouvoir...

Au prix de ses souvenirs et de sa vie passée ? Car elle ne se souvenait toujours de rien...
Elle sentit des mains se tendre vers elle et la vêtir d'une tunique blanche toute simple... Puis ces mêmes mains la poussèrent en avant. Un voile noir se déchira et elle tomba à genoux sur le sol, bien ferme... Ses mains étaient posées sur l'herbe verte et elle entendit des oiseaux chanter non loin de là. La lumière du soleil la réchauffait agréablement. Un cri déchira le calme ambiant :
- Tifniiiiiiiiii !

Une jeune femme la saisit dans ses bras avant qu'elle ait eu le temps de reprendre ses esprits. Elle l'avait appelé Tifni. Ça devait donc être son nom. Étrange, car cela ne lui disait absolument rien... Elle attendit qu'elle ait fini de l'étreindre et se dégagea doucement. Elle croisa le regard de la petite femme brune en face d'elle et soudain tout bascula....

Un second flot la submergea, mais cette fois aucune tempête ne se déchaîna... Quelque chose remonta du plus profond d'elle-même et propulsa ses souvenirs sur le devant de la scène : elle eut l'impression de revivre sa vie antérieure en accéléré... Pendant quelques secondes, elle resta hébétée, son amie Sylya dans les bras la regardant étrangement.
- Qu'est-ce qu'il se passe, ma Tifni ? Tu ne te sens pas bien ?

La jeune femme essaya de reprendre ses esprits et lui sourit...
- Je viens de faire un étrange voyage, mon amie...
- Je vois, répondit-elle. Tu as changé... C'est toi, et en même temps, ce n'est pas toi... Tes yeux sont différents... ton regard est... translucide... Tu es plus grand et plus fine aussi. J'ai failli ne pas te reconnaître, tu sais...
- Si tu savais... Moi non plus... Je... Je ne suis pas certaine de tout me rappeler... J'ai oublié...
- Oublié ? Tu as oublié quoi ?
Tifni sourit à la question de son amie...
- Si je me souvenais ce que j'ai oublié, je ne l'aurai pas oublié, tu ne crois pas ?

Elles éclatèrent de rire en cœur...
- J'espère au moins que tu as oublié les mauvais souvenirs...
- Je n'en sais rien...
Elle regarda autour d'elle...
- ça a bien changé par ici... ça au moins, je m'en souviens... J'ai retrouvé souvenir du Manoir aussi... Vous n'avez pas déjà viré ma chambre, hein ?
Sylya la regarda étrangement. Elle ne répondit pas à sa question. Doucement, en lui donnant une petite tape dans le dos, elle dit :
- Il t'attend, tu sais...

Tifni fronça les sourcils... Qui l'attendait ? Elle suivit du regard la direction que son amie lui indiquait et vit une taverne. Cet endroit lui disait quelque chose. Elle s'avança sans réfléchir, poussa la porte et entra dans une grande salle enfumée. Un souvenir fulgurant lui traversa l'esprit. Dans un angle de la pièce, un prêtre qu'elle avait saisi par le col et menacé... Pourquoi ? Ou plutôt pour qui ? Pour sauver un homme... Non, un loup...

Son cœur se mit à battre à coups sourds dans sa poitrine... Elle balaya la salle du regard : elle était remplie d'inconnus, de gens qu'elle connaissait de vue aussi. Mais surtout... Attablé dans un coin, au fond de la taverne, un homme seul buvait une bière en regardant attentivement le fond de sa choppe. Pas tout à fait un homme d'ailleurs, elle le savait. Un sourire s'épanouit sur son visage quand elle le reconnut... Elle s'avança mais il ne bougea pas d'un millimètre...
Elle se posta à côté de lui, lui effleurant l'épaule. À l'instant où ses ongles effleurèrent son épaule nue, une décharge se répandit dans son corps, en la faisant souffrir. Elle sentit le lien qu'elle avait brisé se reformer instantanément et elle sentit sa présence, comme si elle ne l'avait jamais perdu... Bouleversée, elle sentit les larmes lui monter aux yeux... Elle l'avait retrouvé...

Pourtant, lui ne bougea qu'à peine, relevant les yeux pour la regarder, sans vraiment la voir... Il n'avait eu aucune réaction quand elle l'avait touchée... Comme si le choc avait été à sens unique... Elle murmura :
- Dob...
Il fronça les sourcils...

l'homme leva la tête vers celle qui lui parlait. Sont regard
sombre voilait ses yeux d'habitude si clairs, et observa
longue secondes la femme qui se tenait à côté de lui. Elle
était certe magnifique et très raffinée, mais ce n'était pas sa
druidesse...

-Tel est le nom qui me fut jadis donné gente dame...il n'est
maintenant plus qu'un pâle reflet fuyant sur la surface d'un lac
la nuit...si vous voulez quelque chose de moi, dites le tout de
suite et partez s'il vous plait, ma chope n'est pas terminée et
il en reste beaucoup d'autre à boire...

Il replongea son regard dans le fond de sa chope, mais la
femme pu remarquer qu'il avait un pendentif d'attacher au
poignet, tellement serré qu'il semblait couper son sang. Elle
avait déjà vu ce pendentif...

L'homme ne parlait pas du tout. Sylya s'approcha de lui et
passa une main dans ses cheveux affectueusement. Un
soupir vint répondre à sa caresse, et il leva la main en l'air en
direction de l'aubergiste. Celui-ci le vit mais servit un autre
client en premier, puis un autre arriva et engagea la
conversation avec lui, ce qui fit bouillir un peu plus le loup..
il se leva d'un mouvement inattendu, se dirigea vers
l'aubergiste et l'agrippa par le collet en le soulevant de terre.
il se mit à gigoter pour se déprendre, mais des griffes
commençerent à poindre au bout des doigts de l'homme, et
une goute de sang perla, annonçant un malheur certain.

-Dites moi ami l'aubergiste...J'ai demandé à boire...Il me
semble que je paie bien, et que je ne suis pas un mécréant
non plus, alors pourquoi prenez vous tant de temps à venir
me donner ce que je réclame? est-ce parce que je suis
seul? est-ce parce que ma femme est maintenant partit au
loin sans moi? est-ce parce que vous me défiez ou bien
serais-ce votre décision de finir vos jours la tête séparé de
votre corps? répondez moi, avant que je n'opte pour la
derniere option!

-Dob!!

La voix qui venait de parler le clous sur place...Elle avait prit
le même ton que Tifni...La peine serra son coeur en même
temps que sa main serrait la gorge de l'aubergiste, puis il le
reposa au sol sans grand ménagements, pris la chope de
l'autre client et alla s'assoir dans un autre coin, plus
enfumé que l'autre.

-Ici au moins je serai tranquille...

La femme s'approcha de nouveau devant lui, les mains sur
les hanches. Le loup plissa des yeux à cause de la fumé,
mais il aurait juré que c'était sa femme devant lui, pourtant
non...

-Que voulez vous encore? Je n'ai plus un sous si c'est cela
que vous voulez...

-ho mon loup...Je suis revenue!

-je ne suis pas votre loup...J'appartient à une femme, une
seule et unique femme, et elle est partie maintenant. Elle m'a
dit qu'elle reviendrait, mais je ne sait pas quand, alors
j'attends, voila mon histoire gente dame, maintenant je vous
serais reconnaissant de me laisser seul s'il vous plait...

La femme fut un peu décontenancé, mais ne bougea pas.

Elle continua à le fixé de son regard que le loup trouvait un
peu bizarre et un peu trop transperçant.

-Quoi encore? Dit-il d'un air un peux plus sombre. Vous ne
comprenez pas quand je parle? et cessez de me dévisager
comme cela, avant que je ne me fâche...

-Tu serais capable de me faire du mal mon loup?

Il se leva d'un coup et frappa la table en plein centre, la
fracassant d'un coup. Son visage avait changé d'un coup,
devenant bestial, et ses doigts étaient devenus griffes.
Il hurla devant elle:

-IL N'Y A QUE TIFNI QUI M'APPELLE COMME CELA,
EST-CE BIEN COMPRIS??

Le silence tomba comme une guillotine....

l'aubergiste alla se planquer derriere son comptoir, et au fond
de la taverne deux héros se levèrent pour porter assistance
à la dame.Elle leur fit signe de s'assoir, et elle était très
calme.

-J'ai bien compris ce que tu me dis....Mon loup...

Dob leva les babines en grondant...

-Vous faites par exprès ou bien vous êtes suicidaire?

-Tu ne me feras pas de mal mon loup, mon homme...Je suis
revenue parmi les miens après un long voyage...Et je t'ai
enfin retrouver...

Le loup s'assit sur son arrière train, déboussolé. Il observa
de long en large la femme qui se tenait devant lui, mais
malgré une infime similitude avec Tifni, ce n'était pas du tout
elle!

-Et bien, si tu est ma Tifni, tu devrais pouvoir répondre à mes
questions? Même celles qui sont plus intime non?

Le souffle de la femme s'accelera et le loup le
détecta...Evidement qu'elle ne pourrait pas répondre, elle
ne le connaissait même pas...

-Alors? Dites moi le nom de ma dragonne?

La femme sourit immédiatement et le loup se trouva bête de
demander cela...

-Tamara! Celle qui t'accompagne depuis bien longtemps,
seigneur du Nord!

Dob encaissa le titre qu'elle venait de lui donné. Ce n'était
pas un secret de polichinelle, mais peu de gens le savaient...

-Qui est ma mère adoptive?

-Sysy, voyons!! Il va falloir que tu trouves mieux que cela mon
loup!!

Un grognement tout bas se fit entendre de la part du loup, un
peu déconfit...Il se leva, marcha autour d'elle en humant l'air,
tenta de reconnaitre la moindre parcelle d'odeur si
particulière à Tifni, l'odeur des roses sauvages qui
poussaient près du cercle de pierre ou elle avait combatu
pour lui...Dob lui avait trouver une ressemblance tellement
marquante qu'il avait associé sa druidesse avec cette odeur,
enivrante et douce...Mais rien de cela, rien qu'il ne puisse
détecter...

-Je sais!! Dit-il, triomphal. Venez avec moi dehors...

les deux héros se levèrent et mirent la main sur leurs
armes...Dob pouvait les manger les deux en même temps
s'il voulait, mais ce serait un pur gâchis...ou un pur
massacre, tout dépendant du point de vue de celui que l'on
était dans le duel...

La femme se tourna vers les deux héros et leur parla:

-Vanyel, Pepoo...Je ne craint rien, restez calme et à l'intérieur
mes amis...

Les deux héros se rassirent sur leurs tabourets. Dob passa
devant eux et sortit dehors...La nuit était belle, calme et la
Lune était pleine ce soir...Dob leva la tête vers elle, puis fit un
signe à la dame de le suivre. il marcha pas bien loin ou il
savait qu'il y avait une petite colline qui surplombait les bois,
ou il pourrait contempler la Lune, ou il avait dormit aussi ces
quelques derniers jours....La dame le suivait, sourire au
lèvres, et il se demandait si c'était volontaire, ou bien pure
inconscience...Il en aurait le coeur net bientôt...

il s'assit au centre de la colline à l'endroit le plus élevé, et leva
la tête au ciel. La dame vint s,assoir près de lui, passa une
main dans sa fourrure. il ne bougea pas, crispé d'un coup.

-Vous ne devriez pas faire cela...

-Pourtant tu adores lorsque je mets mon visage dans ton
cou mon loup, ne l'as tu point oublié?

-Je n'ai rien oublié du tout de ma druidesse!! dit-il d'un ton
qu'il n'avait pas trop contrôlé. Il s'en voulu d'ailleurs, mais
c'était vrai....Il n'avait rien perdu des souvenirs de Tifni, et il
avait tellement peur qu'il s'efface un jour...Il leva la tête vers le
ciel et regarda longuement sa mère spirituel....

-Si tu étais ma druidesse, tu saurais quelque chose de moi que personne ne sait...

Il délassa le pendentif de sur sa patte et le tendit à la femme qui le prit délicatement. Elle l'observa longuement, se remémorant chacun des souvenirs qui s'associaient au pendentif que Dob lui avait offert et qui contenait une de ses larmes.

-Ma femme tenait beaucoup à ce pendentif, il était notre lien...Lorsqu'elle le portait, il luisait toujours, reflétant ses humeurs et ses sentiments, ses peines et ses joies...S'il ne luit pas à votre cou, vous n'aurez qu'a redescendre cette colline et partir au loin. Ne revenez pas ici, surtout pas, car votre vie serait en danger surement...

La femme sourit en regardant le pendentif....

- Je ne pense pas que j'ai besoin de le mettre à mon cou pour qu'il luise, mon Dob...

Elle le regarda sans faire mine de le prendre.
- Ce pendentif est fait d'une de mes larmes que tu as un jour saisi entre tes mains. Il est la marque de ce qui nous lie, le lien indestructible qui nous unie...

Elle le regarda un peu tristement.
- Je ne pensais pas avoir changé à ce point que tu ne reconnaisses pas avec certitude ta Druidesse... Sysy m'a dit que mes yeux ont changé et se sont éclaircis... Mais ce n'est pas pour cela que je te vois différemment d'avant... Tu disais que tu reconnaîtrais mon odeur parmi des milliers de femmes. Il faut croire que mon odeur elle aussi a changé... à moins que ton cœur ne souffre trop parce que je suis partie...
Le loup la regardait d'un air malheureux, incertain de ce qu'il devait faire. Il hésitait encore à la reconnaître mais il subsistait toujours un doute sur son identité. Il reconnaissait vaguement son odeur, mais elle avait changé aussi... Et il s'était juré de lui être fidèle pour toujours...

Lentement, égrennant les secondes avec délectation, car elle n'avait aucun doute sur la suite des événements, elle avança la main vers le pendentif. À l'instant où elle toucha la chaîne, la pierre de larme prit une couleur rouge rubis, flamboyant dans la nuit. La chaleur de sa main se diffusa dans la chaînette, puis dans la pierre dont la température s'éleva soudainement avec une grande violence. À tel point que Dob en sentit la chaleur sur son museau.
Il la regardait avec de grands yeux, n'osant pas y croire, ne sachant pas s'il devait lui sauter dessus ou s'excuser... Il sentait les larmes menacer de couler, fier d'elle, et de sa réussite...
Le pendentif changea alors de couleur : il passa du mauve, au vert, puis au jaune et au bleu... Les couleurs virevoltèrent follement pendant plusieurs secondes, captant leur attention à tous deux. Ils admirèrent le bijou qui n'en finissait pas de changer de nuance et de flamboyer dans la nuit tombante...

Doucement, car elle ne lui en voulait pas et qu'elle espérait reconstruire ce lien qui les unissait depuis longtemps, elle lui dit :
- Maintenant, si tu n'as plus de doute, j'aimerai que ce soit toi qui me l'accroche au cou... Comme la première fois...

Elle regarda Dob les yeux brillants... et ajouta :
- Et peut-être que tu pourrais en profiter pour embrasser ta Druidesse et pour la prendre dans tes bras ?

Le loup regardait la pierre changer de couleur avec fascination...Il ne l'avait jamais vu aussi brillante, aussi vive avant ce soir. Il écouta ce que la femme devant avait dit, il écouta ce que...Tifni avait dit. il n'y avait pas de doute, Tifni se tenait devant lui, plus grande, plus mince et superbe... Elle tenait devant elle le collier, elle le lui tendait et ses paroles firent chavirer le loup.

-Tifni...Je..Pardonne moi...Je n'ai su te reconnaitre, mais tu es si différente! Je ne voulais pas, je... J'attendais ton retour...Il y a eu des humaines qui ont flâné autours de moi, mais je les ai tous jeté comme de vulgaires mouches...Je te suis resté fidèle, même si je suis peu fier de moi d'avoir autant bu...

Elle lui plaça un doigt sur la bouche et lui sourit tendrement. Elle était magnifique, et même la lune semblait pâle a côté d'elle...Il se leva debout, prit le collier dans ses mains et le regarda longuement, s'approcha de Tifni et lui passa le lacet de cuire autour du cou. Il s'avança en même temps, et lorsqu'il eu déposé la pierre sur sa poitrine, il posa ses lèvres sur les siennes....

Un éclat de lune argenté fendit le ciel comme un reflet, et lorsque Dob embrassa sa druidesse, la pierre de larme qu'elle arborait devint argentée, suivit d'un beau bleu métallique...La lumière inonda leurs visages, mais l'essentiel ne se vit pas de l'extérieur...

La chaleur envahi le corps du loup, et le voila noir qui embrumait son âme fut chassé par un vent doux et frais....

-Ho...C'est bien toi Tifni...Je croyais t'avoir perdu...

Il la prit dans ses bras et la serra très fort contre lui, humant tout d'elle, le soyeux de ses cheveux, sont odeur, son respire, le rythme de son coeur et la douceur de sa peau, le frisson de ses lèvres et la profondeur de son regard....

Enfin... Elle retrouvait son loup... Vraiment...

Après un temps indéfini, qui lui avait semblé bien trop long, tout redevenait normal... Des zones d'ombres subsistaient mais la plupart de ses souvenirs étaient revenus, même les plus mauvais. Elle se blottit dans les bras de Dob, heureuse qu'il l'ait enfin reconnu.

Elle projeta ses sens vers l'extérieur. Une bulle s'était formée autour d'eux, les isolant du monde extérieur. Un filet doré les enveloppait, tressant un lien sur leur amour, entrelaçant les fibres de son être avec celles de Dob. Le lien qui les unissait se reformait et se renforçait à leur contact. Elle avança doucement sa magie, projetant une petite flamme vers le lien qui s'illumina dans la nuit.

Dob la regarda surpris d'abord, puis il comprit ce qu'elle venait de lui montrer... Il regarda les tresses qui s'entremêlaient autour d'eux, se consolidaient sous leurs yeux. Il sourit et l'embrassa. À l'instant où leurs lèvres se scellaient de nouveau, les liens se ressérèrent autour d'eux. Tifni comprit que s'il lui venait un jour à l'idée de recommencer, ce qui les unissait serait désormais bien plus difficile à briser. Elle n'était pas sûr d'y arriver désormais. Elle sourit à son loup-homme et se dit que c'était bien mieux comme ça... S'ils devaient de nouveau passer une étape, ils le feraient... Mais ensemble...

Après de longues minutes, il la lâcha, pas trop loin, conservant sa main dans la sienne... Il murmura, taquin, car il savait bien ce qui l'attendait :
- Et tes nouveaux pouvoirs, ma Druidesse ? Ta maîtrise des éléments ?

Elle n'avait encore rien essayé... Elle se concentra sur l'eau, pour tenter de former une petite boule de glace. Celle-ci prit naissance dans le creux de sa main, minuscule. Elle tendit le bras vers l'avant et projeta la boule de glace vers le tronc de l'arbre le plus proche, pour tester les dommages qu'elle ferait contre un ennemi.
La petite boule se ficha dans l'écorce de l'arbre avant de commencer à fondre... Elle ne lui avait pas fait bien mal. Tifni s'approcha : dans quelques instants, il n'en subsisterait rien. Pas une trace sur le tronc... Elle fit une moue, un peu déçue.

Dob s'approcha derrière elle et la prit dans ses bras, observant la glace qui fondait. Il avait envie de rire mais ne voulait pas la blesser. Il lui murmura :
- Il ne te reste plus qu'à t'entraîner...